Todos temos TDAH? Por que a concentração desaba — e como reconstruí-la

«Acho que tenho TDAH.» Muita gente pronunciou — ou pensou — esta frase nos últimos três anos. Em redes sociais, em conversas de escritório, em consultórios de psiquiatria. O diagnóstico tornou-se um rótulo cómodo para descrever um estado que hoje partilham a maioria dos adultos conectados: a impossibilidade de sustentar uma tarefa longa sem ficar à deriva.

Mas confundir uma dificuldade de concentração com um transtorno do neurodesenvolvimento é trocar a causa pelo efeito. Este artigo faz o balanço, com fontes, do que os investigadores realmente medem — e do que se pode fazer concretamente para recuperar uma concentração de mais de cinco minutos.

O que os estudos medem mesmo

O colapso da duração da atenção

A referência actual no campo é Gloria Mark, professora na Universidade da Califórnia em Irvine, que mede desde 2004 o tempo que adultos passam sobre um objecto de atenção (uma janela, um documento, um separador) antes de mudar.

• Em 2004, as suas medições dão em média 2 minutos e 30 segundos por objecto.
• Em 2012, cai para 75 segundos.
• Desde 2020, estabiliza em torno dos 47 segundos (Mark, Attention Span, Hanover Square Press, 2023).

Estes dados não vêm de inquéritos. Vêm do seguimento do olhar e do registo das janelas activas nos ecrãs dos participantes. A metodologia é rigorosa, publicada e replicada.

«Não é que as pessoas tenham ficado estúpidas ou tenham perdido a vontade. É que o seu ambiente atencional mudou.» — Gloria Mark, entrevista ao The Guardian, Janeiro de 2023.

O mito dos «8 segundos» e o relatório Microsoft 2015

Convém afastar logo o número do «peixinho» e dos «8 segundos de atenção» atribuídos a um relatório Microsoft de 2015. A fonte citada (Statistic Brain) nunca publicou metodologia verificável, e a métrica mistura vários fenómenos (análise crítica da BBC, 2017).

Os dados sólidos são os de Mark e os do estudo CHI 2008 «The Cost of Interrupted Work» (Mark, Gudith & Klocke, 2008), que mostra que custa em média 23 minutos voltar ao nível de concentração após uma interrupção.

O caso francês: o que dizem os números

Tempo de ecrã em adultos

Segundo o estudo Esteban 2014-2016, prolongado pelas ondas 2024-2025 da Santé publique France, os adultos franceses entre 18 e 64 anos passam em média 5 h 07 por dia diante de um ecrã de lazer (smartphone, televisão, computador pessoal), para além do tempo de ecrã profissional (Santé publique France, Actividade física e sedentarismo).

O relatório ARCOM 2024 sobre os usos digitais confirma um tempo diário em smartphone superior a 3 h 30 entre os 16-34 anos, com sessões curtas, fragmentadas, multi-aplicação (relatório ARCOM).

A explosão dos diagnósticos de TDAH adulto

A Haute Autorité de santé (HAS) francesa publicou em Fevereiro de 2024 uma recomendação sobre o diagnóstico de TDAH no adulto (HAS, Transtorno do défice de atenção com ou sem hiperactividade no adulto, 2024). Constata explicitamente o forte aumento dos pedidos diagnósticos desde 2020 e a dificuldade em distinguir um verdadeiro TDAH (transtorno do neurodesenvolvimento, presente desde a infância) de transtornos atencionais secundários ligados ao ambiente, ao sono, à ansiedade ou ao uso intensivo de ecrãs.

O INSERM estima a prevalência real do TDAH adulto em torno dos 3 % da população (INSERM, dossier TDAH). Em inquéritos nas redes sociais, no entanto, entre 20 e 30 % dos jovens adultos declaram-se afectados. A diferença não mede uma epidemia: mede uma confusão de vocabulário.

O que se passa de facto no cérebro de um adulto «moderno»

Três mecanismos documentados explicam a queda de concentração em pessoas sem TDAH:

1. O custo de mudança (switching cost). Passar de uma tarefa a outra deixa um «rasto residual»: uma parte do cérebro continua agarrada à tarefa anterior. Estudo de referência: Rubinstein, Meyer & Evans, Executive Control of Cognitive Processes, JEP 2001.
2. O efeito de recompensa intermitente das notificações. Cada notificação activa o circuito dopaminérgico tal como uma slot machine (Schultz, Neuronal Reward and Decision Signals, Physiological Reviews, 2015). O cérebro aprende a verificar compulsivamente, independentemente do conteúdo.
3. A fragmentação voluntária. Mark observa que 44 % das mudanças de tarefa são auto-iniciadas: já não é a notificação que interrompe, somos nós que vamos buscá-la.

Nenhum destes três mecanismos é um transtorno. São adaptações racionais a um ambiente que premeia a dispersão. E, por definição, desinstalam-se num ambiente diferente.

A concentração profunda reconstrói-se

O conceito de deep work (Cal Newport, Deep Work: Rules for Focused Success in a Distracted World, Grand Central, 2016) designa um trabalho cognitivo sustentado, sem interrupções, sobre uma tarefa exigente. Newport, professor de informática em Georgetown, defende uma tese simples: a capacidade de se concentrar em profundidade é rara, valorizada e — sobretudo — treinável.

As investigações sobre neuroplasticidade adulta (Doidge, The Brain That Changes Itself, 2007; estudos funcionais como Lazar et al., 2005 sobre meditação e espessura cortical) confirmam que a atenção sustentada modifica fisicamente o córtex pré-frontal e a ínsula. Por outras palavras: não se perde a concentração, deixa-se de a treinar.

Três alavancas concretas

• Sessões de 60 a 90 minutos, sem qualquer notificação ou assistente. É o piso abaixo do qual o córtex pré-frontal não entra em modo sustentado. Não é fetichismo de número: é o ciclo ultradiano descrito por Nathaniel Kleitman.
• Um ambiente pobre em estímulos. Uma só janela, um só documento, um só objectivo. Sem IA a sugerir, sem autocompletar, sem separadores em paralelo. Quando o ambiente o permite, o cérebro acaba por se assentar — é a lógica de um editor como Draft_.
• Prática regular, curta no início. 25 minutos por dia bastam. Como em qualquer treino, conta a regularidade, não a intensidade inicial.

É preciso fazer um diagnóstico?

Se as suas dificuldades de concentração existem desde a infância, afectam vários domínios da sua vida e têm um impacto funcional real — sim, consulte. É recomendada uma avaliação por um psiquiatra formado em TDAH adulto, com entrevista estruturada, hetero-anamnese e avaliação neuropsicológica.

Se as suas dificuldades surgiram entre 2019 e 2024, desaparecem em férias sem ecrãs ou a ler em papel, e concentram-se em tarefas que exigem esforço sustentado — provavelmente não tem TDAH. É um adulto normal num ambiente atencional hostil.

A boa notícia é que o segundo caso é totalmente reversível. Algumas semanas de sessões longas, sem IA e sem notificações, bastam para recuperar uma concentração de mais de 30 minutos. Não é uma promessa de bem-estar. É neuroplasticidade padrão.

Em resumo

• O TDAH adulto existe e atinge cerca de 3 % da população, desde a infância.
• O que a maioria de nós chama TDAH é, na verdade, uma erosão atencional ambiental: duração média num objecto passou de 2’30” para 47” em vinte anos.
• Esta erosão é reversível pela prática regular de sessões de trabalho profundo num ambiente pobre em estímulos.
• A ferramenta importa menos do que a disciplina, mas uma ferramenta silenciosa (sem IA, sem sugestões, sem notificações) encurta claramente o caminho.

Se quiser experimentar uma sessão de escrita longa, sem assistente, sem ruído — é exactamente para isso que o Draft_ foi feito.